Led there be Light!

De Ruiter participeert in een bijzonder en zeer innovatief project. Verschillende universiteiten en partners uit de tuinbouw slaan de handen ineen en onderzoeken de positieve werking van verrood licht op de teelt van komkommer, tomaat en sla.

Onze Market Development Representative tomaat, Jari Boerboom, bezocht op 15 maart een bijeenkomst over dit onderwerp bij het Thermotechnisch instituut KU Leuven.

Onderzoek financieren
Jari: ‘De Katholieke Universiteit Leuven is één van de plekken waar dit onderzoek wordt gedaan, net als de proefcentra van Hoogstraten, Inagro en Sint-Katelijne-Waver. De rol van De Ruiter is vooral die van financier, samen met andere zaadhuizen, producenten van lampen en de Belgische overheid. Die laatste is de grootse geldschieter in dit vierjarige project.’

Netwerken en kennis delen
‘De bijeenkomst van 15 maart was vooral een kick-off, want we staan nog maar aan het begin van het onderzoek. Vanuit De Ruiter waren wij aanwezig met Math Crins, Peter Custers, Steven Adriaense, Joanna Salwowska, Andre Schaap, Svetlana Tokunova, Jonas De Win en ik om onze betrokkenheid te tonen. Tijdens Led there be Light was het vooral de bedoeling dat de partijen elkaar leerden kennen en er informatie werd uitgewisseld over de onderzoeken. De deelnemers hadden allemaal een eigen stand en bezochten elkaar over en weer om kennis te maken. Ook waren er gastsprekers uitgenodigd van Wageningen University and Research, Belgische proefcentra en Botany.’

Rassen presenteren
Jari gaat verder: ‘Op onze stand hadden we de inmiddels bekende De Ruiter Experience Box meegenomen, waar de bezoekers zelf smaaktesten konden doen tussen twee mini-komkommers, onze DR8986CB en ras van een concullega. Daarnaast konden mensen zelf Marinice en Grandice proeven en beoordelen via een knop op de Experience Box. De resultaten werden via een slimme app direct inzichtelijk en meteen deelbaar gemaakt.’

Persoonlijke ontmoetingen
Jari vond het bijzonder prettig om weer eens face to face mensen te ontmoeten: ‘Wanneer je elkaar persoonlijk ontmoet, is het zo veel makkelijker om kennis en ervaringen uit te wisselen en raakvlakken te vinden. Het is heel goed om in deze sector te weten waar andere partijen mee bezig zijn en waar we kunnen samenwerken om telers te ondersteunen bij het optimaliseren van hun teelt. Wij willen onze klanten altijd goed informeren en zoeken raakvlakken met andere gewassen op het gebied van onderzoek.’

Ontmoeting met professor
‘Een van de mensen die een presentatie gaf namens de WUR was Ep Heuveling. Extra leuk voor mij, omdat ik aan de WUR afgestudeerd ben en Ep de begeleider was bij mijn afstudeerscriptie. We kennen elkaar dus goed en konden even rustig bijpraten. Het werd al snel duidelijk dat ik in de jaren bij De Ruiter veel bijgeleerd heb. De invloed van het lichtspectrum op de teelt is nu geen theoretische berekening meer, maar de praktijk die ik elke dag bij telers zie.’

Doel onderzoek
Jari: ‘Het onderzoek dat de komende vier jaar wordt uitgevoerd, kijkt naar het effect van verrood licht op de productie en architectuur van planten. Bij sla geteeld onder ledbelichting resulteert de toevoeging van verrood licht een ruimere zware krop op. Veroorzaakt door strekking van het bladoppervlak gevolgd door een toename in fotosynthese. Er moet nog veel onderzocht worden, maar de eerste resultaten zijn erg positief.’

Verrood licht in de demokas
Jari besluit: ‘Op dit moment bouwen wij bij het De Ruiter Experience Center in Bleiswijk een onderzoekskas voor komkommer. Hier zal PCM1, 2 en 3 materiaal gescreend worden in belichte hoge draad teelt met ledverlichting en een traditionele onbelichte teelt. In de hoge draad teelt is besloten om uiteraard ook een deel te gaan belichten met verrood licht, voor onder andere een verbeterde plant architectuur. Daarnaast zal een deel groen licht worden toegepast voor aangenamere werkomstandigheden voor de ogen en blauw licht voor extra strekking en verbeterde fotosynthese. Kortom, er zijn veel facetten rondom licht waar wij in ons dagelijkse werk rekening mee moeten houden voor een goede teelt. Extra onderzoek naar het ideale lichtspectrum en de plant fysiologische effecten hiervan is een welkome aanwinst voor de tuinbouw.’