Sinds ToBRFV voor het eerst werd ontdekt, heeft ons toonaangevende R&D-team gewerkt aan het vinden van een oplossing voor ToBRFV.

• We werken momenteel aan de volgende generatie hybride rassen met hoge resistentie in onze pijplijnen en commerciële portfolio via gecombineerde technische paden en implementatiestrategieën.

• We zetten de nieuwste technologieën voor de diagnose van ziekten in om de evolutie van pathogenen te beoordelen en ziekterisico te verminderen.

• We hebben actief een initiatief ondersteund om beter inzicht te krijgen in de epidemiologie van ToBRFV door verschillende stammen van het virus te sequencen.

• We beschikken over een grondig testprotocol voor nieuwe hybride rassen om de agronomische prestaties te ondersteunen onder een breed scala aan omstandigheden (ziektedruk, verschillende omgevingen en omstandigheden). 

Op basis van ons onderzoek tot nu toe en de samenwerkingsgesprekken over het virus lijkt het zeer waarschijnlijk dat genetische resistentie die wordt bereikt door middel van veredeling van planten een duurzaam resistentieplatform zal opleveren en dat een vaccin wellicht niet nodig is.

De International Seed Federation (ISF) heeft een definitie opgesteld van de termen die de reactie van planten op ongedierte beschrijven voor de groentezaadsector. De categorieën omvatten vatbaar, intermediaire resistentie (IR) en hoge resistentie (HR). De ISF moedigt groentezaadbedrijven aan om deze termen te gebruiken in de communicatie met hun klanten om een gemeenschappelijk begrip te ondersteunen. 

De ISF definieert IR als het beperken van de groei en/of ontwikkeling van een specifieke plaag en/of de schade die deze veroorzaakt. Het kan een groter scala aan symptomen of schade vertonen in vergelijking met rassen met een hoge resistentie. Intermediair resistente plantenrassen zullen nog steeds minder ernstige symptomen of schade vertonen dan vatbare rassen wanneer ze onder vergelijkbare omgevingsomstandigheden en/of ziektedruk worden gekweekt. 

Onze IR-claim is gebaseerd op het feit dat besmette planten, zelfs in situaties waarin ze geen of weinig symptomen vertonen, het virus nog steeds kunnen dragen en overbrengen.

Een HR-claim kan worden overwogen wanneer de groei of verspreiding van het virus zeer beperkt is. (ISF) 

Het is belangrijk om te begrijpen dat IR- en HR-claims gebaseerd zijn op een infectie met uitsluitend ToBRFV. Combinaties van infecties, bijvoorbeeld het pepinomozaïekvirus en ToBRFV, zullen waarschijnlijk meer symptomen vertonen. Een HR-claim betekent niet dat de plant immuun is voor het virus.

Onze nieuwe producten met gestapelde genen ondergaan een strenge screening. Proeven worden uitgevoerd onder praktijk conforme omstandigheden die de uitdagende omgeving van telers weerspiegelen in plaats van in een cleanroom. We zullen de producten met ToBRFV-resistentie alleen op de markt brengen als deze aan de beoogde normen voldoen. We hebben draaiboeken ontwikkeld voor de eerste verkoop van producten met een hogere resistentie voor belangrijke segmenten in de glastuinbouw. Dit begon in 2022 met vleestomaten en gaat verder in 2023 met ronde cocktail en voor alle andere segmenten in 2024 en 2025.

We testen onze pijplijn in Wageningen, waar we een quarantainecompartiment hebben. Wij testen de prestaties van onze rassen met beide virussen en onder praktijkomstandigheden en op meerdere locaties over de hele wereld op interne proeflocaties. Dit geeft vertrouwen dat het door ons geclaimde resistentieniveau zal werken onder de omstandigheden van de teler, op voorwaarde dat de teler ook alle noodzakelijke maatregelen heeft genomen. Dit wordt ondersteund door uitgebreide tests inhigh-tech glasopstanden en plastickassen die van nature worden blootgesteld aan enkele en dubbele virusdruk in de belangrijkste wereld-markten.