Heterodera cruciferae (Nematode cisticolo del cavolo cappuccio),

H. schachtii (Nematode cisticolo della barbabietola da zucchero)

Heterodera cruciferae infetta solo le crucifere, mentre H. schachtii infetta le crucifere e le barbabietole da zucchero. I sintomi fogliari dipendono dall’età della pianta, dalla stagione e dalla temperatura. In un primo tempo, le piante appaiono generalmente piccole e deboli. Mano a mano che la malattia avanza, le foglie possono avvizzire o accartocciarsi, soprattutto durante le ore più calde. Il capillizio radicale tende a ramificarsi abbondantemente, mentre il fittone rimane bloccato. Le piante che sopravvivono provocano teste piccole e un sistema radicale imbrunito. L’infezione secondaria da parte dei miceti fitopatogeni è abbastanza comune. Un segno distintivo di questo agente patogeno è rappresentato dalla comparsa di cisti a forma di limone, di colore bianco, beige o rossastro, sulla superficie delle radici Le piante muoiono spesso prematuramente.

Questi nematodi svernano sotto forma di cisti e si schiudono poco dopo il trapianto, rilasciando soggetti giovani che penetrano nei tessuti delle radici ospiti. I terreni argillosi favoriscono lo sviluppo della malattia e l’acqua di irrigazione o piovana consente a questi nematodi di nuotare o di galleggiare verso le radici sensibili. I nematodi si diffondono anche attraverso il terreno contaminato, i semenzai, le attrezzature e le macchine agricole infette.

Piantare varietà resistenti e ruotare con specie non ospiti per 3-5 anni, al fine di ridurre le popolazioni di nematodi. Fumigare il terreno, applicare nematocidi, smaltire i residui vegetali immediatamente dopo il raccolto, debellare le infestanti e le specie spontanee per contribuire a tenere sotto controllo questa malattia.