Bayer breidt zijn activiteiten in de fruit- en groentenbranche uit naar aardbeien

De overeenkomst stelt de Crop Science-divisie van het bedrijf in staat om een breder scala aan oplossingen te bieden voor telers in de groeiende markt van aardbeien die onder plastic of glas geteeld worden. De aardbeienrassen worden aangevuld met de biologische en chemische gewasbeschermingsproducten van Bayer.

"Aardbeien zijn de snelst groeiende fruitteelt, met een jaarlijkse vraag die het aanbod overtreft. Sterker nog, aardbeien zijn de categorieleiders in het groenteschap, goed voor meer dan 23 procent van de verkoop van vers fruit," aldus Inci Dannenberg, hoofd van de Vegetable-business bij Bayer. "Met de intrede van Bayer in de aardbeienmarkt bieden we telers hoogwaardige genetica in combinatie met innovatieve gewasbescherming en digitale oplossingen. De toevoeging van aardbeien aan het portfolio van Bayer is een natuurlijke stap die veel van onze klanten ook zetten."

Het aardbeienveredelingsprogramma van NIAB is al meer dan 40 jaar actief vanuit zijn oorsprong op het East Malling Research Station in het graafschap Kent in het Verenigd Koninkrijk, en wordt al lang geassocieerd met excellentie in tuinbouwinnovatie.

"NIAB in East Malling heeft een sterke basis opgebouwd in aardbeien, ondersteund door meer dan een eeuw aan wereldwijd toonaangevend onderzoek op het gebied van tuinbouw op onze locatie in Kent, en we zijn er trots op dat dit verder gezet zal worden met Bayer," aldus Mario Caccamo, CEO van NIAB. "Naast het versneld brengen van innovatie naar Britse telers, zal Bayer deze heerlijke aardbeien ook beschikbaar maken voor meer telers en consumenten over de hele wereld."

Door over te stappen op ‘beschermde’ teelt hebben aardbeientelers meer controle over hun omgeving, gewasbeheer, plagen en ziekten, en zullen ze op hun beurt duidelijke voordelen zien in de kwaliteit van het fruit, oogstzekerheid en consistentie. Bovendien verbruiken planten die in beschermde omstandigheden worden geteeld minder water dan gewassen in open veld en hebben ze het potentieel voor een langere houdbaarheid in de detailhandel omdat ze dichter bij de consument kunnen worden geteeld.

Met zijn geavanceerde veredelingstechnologieën zal Bayer blijven zorgen voor de vooruitgang die consumenten, retailers en telers nodig hebben. "We hebben een sterke basis opgebouwd in precisieveredelingstechnologieën en kijken ernaar uit om deze benaderingen in aardbeien te introduceren," aldus JD Rossouw, hoofd van Vegetables Research & Development bij de Crop Science-divisie van Bayer. "Het gebruik van deze technieken stelt ons in staat om voort te bouwen op de basis die NIAB heeft gelegd en superieure aardbeien te leveren aan onze telers en de waardeketen."

Met meer dan 20 verschillende gewassen en duizenden selecties van groentezaden ondersteunt de Vegetable Seeds-business van Bayer een diverse groep telers met zaadvariëteiten die zijn afgestemd op de smaken en voorkeuren van consumenten over de hele wereld. Belangrijke gewassen zijn tomaten, komkommers, bonen, broccoli, wortels, bloemkool, aubergine, sla, meloen, ui, paprika, spinazie, suikermaïs en watermeloen. De omzet van de businessunit bedroeg in 2022 717 miljoen euro.

De overname wordt naar verwachting afgerond op 1 januari 2024.