La malattia si manifesta soprattutto su cavolfiore, sebbene il cavolo broccolo, il cavolo cappuccio, il cavolo di Bruxelles e le rape ne siano ugualmente suscettibili. I sintomi consistono in maculature fogliari, inizialmente sotto forma di piccole macchie puntiformi idropiche che successivamente assumono colorazione marrone scuro tendente al rossastro circondate da alone clorotico. Le lesioni a maturità misurano fino a 3 mm e si presentano leggermente infossate. Spesso, le macchie possono fondersi e formare lesioni angolari irregolari che conferisce alla foglia un aspetto raggrinzito e frastagliato. Nelle piante gravemente colpite, le foglie possono ingiallire e cadere a terra. Il batterio genera piccole macchie grigio-marroni sull’infiorescenza del cavolfiore, che possono danneggiare sia i tessuti superficiali sia interni. Sintomi simili a grani di pepe possono presentarsi anche su steli, piccioli e carpelli.

L’organismo responsabile può sopravvivere per almeno un anno nel terreno sui residui colturali infetti e può essere trasmissibile per seme. Si diffonde tramite la pioggia e l’acqua di irrigazione. Anche gli insetti possono trasportare il batterio. La malattia è particolarmente dannosa durante i periodi freddi e umidi.

Utilizzare semi sani e piantare in letti di semina non infetti. Se la malattia si è manifestata in precedenza nel letto di semina, sterilizzare il terreno prima di procedere alla risemina. La rotazione dovrebbe essere almeno annuale.