Los micronutrientes y las hortalizas de invernadero

• Los cultivos de hortalizas necesitan micronutrientes en pequeñas cantidades, pero estos nutrientes son esenciales para el crecimiento y desarrollo normal de las plantas. 
• Los niveles de micronutrientes pueden causar síntomas de deficiencia o toxicidad en las plantas si se encuentran fuera de su rango óptimo

La ubicación de los síntomas de deficiencia de nutrientes en las plantas se ve afectada por la movilidad de los elementos dentro de la planta. Un elemento que es altamente móvil (fácil de mover para la planta) puede ser trasladado desde tejidos más viejos hacia tejidos jóvenes en desarrollo si los niveles en la planta son insuficientes. Por lo tanto, para estos elementos, los síntomas suelen desarrollarse primero en los tejidos más viejos. Por el contrario, los síntomas suelen aparecer primero en los tejidos jóvenes cuando se trata de elementos que no son muy móviles en la planta

Hierro (Fe): El hierro se utiliza en reacciones de oxidación/reducción en las células involucradas en la fotosíntesis y la respiración. El hierro se emplea en la formación de la molécula de clorofila, la división y el crecimiento celular, y la fijación de nitrógeno en leguminosas.1,2,4 El hierro es más disponible en condiciones de pH bajo, y los síntomas de deficiencia pueden desarrollarse en soluciones con pH alto. Las temperaturas elevadas y los niveles altos de P, Cu, Mn y/o Zn pueden resultar en deficiencia de Fe.

Los síntomas de deficiencia de Fe incluyen clorosis internervial en las hojas, con el área clorótica volviéndose blanqueada y necrótica con el tiempo. El Fe no es muy móvil en la planta, por lo que los síntomas usualmente se desarrollan primero en hojas y tallos jóvenes. Las deficiencias sospechosas de Fe deben verificarse mediante un análisis foliar. Generalmente, las deficiencias pueden corregirse ajustando los niveles de pH y equilibrando el contenido de nutrientes en la solución de riego. Aplicaciones foliares de Fe quelatado pueden ayudar a corregir temporalmente un problema de deficiencia de Fe.

Manganeso (Mn):  El manganeso se utiliza para ayudar a activar enzimas involucradas en procesos de crecimiento, metabolismo, transferencia de fosfato y el sistema de transporte de electrones de la fotosíntesis. La absorción de Mn puede verse afectada por concentraciones elevadas de Ca y Mg. Su disponibilidad también se reduce en condiciones demasiado ácidas o demasiado alcalinas. 

El manganeso es relativamente inmóvil en las plantas, por lo que los síntomas de deficiencia suelen desarrollarse primero en las hojas y tallos más jóvenes. Las regiones internerviales de las hojas se vuelven cloróticas con moteado de color gris a negro. En algunos casos, los síntomas pueden aparecer primero en hojas más viejas. Las plantas afectadas pueden presentar una decoloración verde oliva.1,2,4,5 Niveles elevados de Mn pueden causar síntomas de toxicidad que son similares a los síntomas de deficiencia.2,4,5 Para manejar las deficiencias de Mn, es importante corregir el pH de la solución nutritiva. Las aplicaciones foliares de fertilizantes con Mn pueden ayudar a corregir temporalmente las deficiencias; sin embargo, algunas formas de Mn (como MnO₄) son insolubles y pueden no ser efectivas como fertilizante.1

Zinc (Zn): El zinc actúa como cofactor-activador enzimático y está involucrado en el control del regulador de crecimiento vegetal ácido indolacético. El Zn influye en la formación de carbohidratos, incluido el almidón y la producción de semillas. La disponibilidad de Zn se reduce en niveles de pH muy bajos o muy altos. Altos niveles de P también pueden causar deficiencia de Zn en las plantas..4,5,6

El Zn no es altamente móvil en las plantas, y los síntomas de deficiencia tienden a aparecer primero en las hojas más jóvenes. Las hojas afectadas muestran clorosis internervial, distorsión y bordes arrugados. Algunas plantas pueden presentar entrenudos acortados, dándoles una apariencia achaparrada.2,4 Los fertilizantes que contienen Zn incluyen quelato de zinc, óxido de zinc, oxi-sulfato de zinc, poliflavonoides de zinc y sulfato de zinc.6 

Boro (B): El boro está involucrado en la actividad de la membrana celular, la división celular, la diferenciación de células del meristemo, la síntesis de proteínas, la formación de la pared celular y el crecimiento del tubo polínico.1,2,4 La absorción de B no se comprende completamente, pero puede verse afectada por concentraciones elevadas de Ca, K y N, siendo la proporción de Ca a B la más importante.4,6 Las respuestas a las concentraciones de B varían según el cultivo, siendo las Brassicáceas y los cultivos de raíz los más sensibles.

El boro no es muy móvil en las plantas, y los síntomas de deficiencia aparecen primero en las hojas y tallos más jóvenes. Las deficiencias a menudo resultan en la descomposición de los tejidos del punto de crecimiento y en entrenudos acortados, lo que da lugar a la formación de una roseta. Las puntas de las hojas se vuelven cloróticas y luego necróticas. Algunos cultivos presentan una decoloración oscura de los tejidos internos o el desarrollo de tallos huecos. Niveles altos de B pueden ser tóxicos, causando manchas amarillas y necróticas en los márgenes de las hojas y una reducción del crecimiento radicular.1,2,4,5 Los fertilizantes que contienen Boro incluyen bórax y ácido bórico

Molibdeno (Mo): El molibdeno está involucrado en la reducción y fijación de nitratos, y afecta la formación del polen.1,2 Las plantas solo necesitan Mo en cantidades muy pequeñas, y las deficiencias son raras si el pH es superior a 6.0.5,6 Los síntomas de deficiencia de Mo incluyen clorosis de las hojas, enrollamiento, curvatura o quemaduras en los márgenes, y marchitamiento o arrugamiento de las hojas jóvenes.

Las Brassicáceas pueden mostrar formación irregular del limbo foliar y el desarrollo de “cola de látigo” en hojas jóvenes. La toxicidad por Mo es rara.2,4,5 Los fertilizantes que contienen Mo incluyen molibdato de amonio, trióxido de molibdeno, dióxido de molibdeno y molibdato de sodio.

Cobre (Cu): El cobre participa en la fotosíntesis, la respiración, la activación enzimática, el metabolismo y la síntesis de lignina. La absorción de Cu se ve afectada por los niveles de Zn y el pH. Las deficiencias de Cu son poco comunes.1,2,4,5 Los síntomas de deficiencia incluyen clorosis y muerte regresiva de las hojas más jóvenes, marchitez y coloración azul verdosa, y cierta elongación de las hojas.2,4,5 Existen muchos fertilizantes que contienen Cu, entre ellos sulfatos de cobre, quelatos de cobre, fosfato amoniacal cúprico, cloruro cúprico, óxido cúprico, óxido cuproso y poliflavonoides de cobre.

Cloro (Cl): El cloro ayuda a regular el equilibrio de carga en las células y puede estar involucrado en la fotosíntesis y la regulación del turgor celular.1,4 El exceso de Cl es más común que su deficiencia. El uso de fertilizantes sin cloro puede ayudar a mantener niveles bajos de Cl

Níquel (Ni): Se cree que el níquel está involucrado en el metabolismo del nitrógeno y en la fijación biológica. Las deficiencias pueden causar clorosis y necrosis en las puntas de las hojas

Requerimientos nutricionales de los cultivos (CRN) varían según la especie del cultivo, la etapa de crecimiento de la planta y la tasa de crecimiento. La mayoría de los cultivos hortícolas deben recibir niveles bajos a moderados de nutrientes en las etapas iniciales, con concentraciones que aumentan gradualmente a medida que avanza la temporada. La calidad del agua utilizada para riego/soluciones nutritivas puede afectar la disponibilidad de nutrientes. Por lo tanto, el agua debe analizarse periódicamente para determinar el pH, la alcalinidad, la conductividad eléctrica (CE) y las concentraciones de nutrientes, comenzando antes de la siembra del cultivo y realizando los análisis al menos cada dos semanas (en la solución de alimentación y drenaje).

Las sospechas de deficiencias o toxicidades de nutrientes deben verificarse mediante análisis foliar, utilizando los tejidos específicos recomendados por el laboratorio de análisis. Asimismo, se deben monitorear los niveles de nutrientes, pH y CE tanto en la solución fuente como en la zona radicular para ayudar a detectar posibles problemas nutricionales. Las aplicaciones foliares de algunos nutrientes pueden utilizarse para complementar la absorción de nutrientes por las raíces, pero lo ideal es corregir primero los desequilibrios nutricionales y los problemas de pH en la solución nutritiva. 

Los productores deben consultar con su especialista de confianza o con un asesor de cultivos para ayudar a mitigar y corregir cualquier deficiencia o toxicidad de nutrientes sospechada.3,

1Sanchez, E., Di Gioia, F., Berghage, R., Flax, N., and Ford, T. 2023. Sistemas hidropónicos y principios de nutrición vegetal: Nutrientes esenciales, función, deficiencias y excesos. PennState Extension. https://extension.psu.edu/hydroponics-systems-and-principles-of-plantnutrition-essential-nutrients-function-deficiency-and-excess#:~:text=Macronutrients%20include%20carbon%2C%20hydrogen%2C%20oxygen,the%20amount%20required%20by%20plants.

2Taber, H. and Nair, A. 2016. Niveles sugeridos de micronutrientes en el suelo y procedimientos de muestreo para cultivos hortícolas. Iowa State University Extension and Outreach, HORT 3063. https://www.extension.iastate.edu/vegetablelab/suggested-soil- micronutrient-levels-andsampling-procedures-vegetable-crops.

3Nutrition of greenhouse crops. Purdue University. https://www.purdue.edu/hla/sites/cea/wpcontent/uploads/sites/15/2021/01/Nutrition-of-greenhouse-crops.pdf.

4Hochmuth, G. 2022. Gestión de fertilizantes para hortalizas de invernadero-Manual de producción de hortalizas de invernadero de Florida, vol 3. University of Florida IFAS Publication #HS787. https://doi.org/10.32473/edis-cv265-1990.

5Vitosh, M. 2015. Nutrientes secundarios y micronutrientes para cultivos hortícolas y extensivos. Michigan State University, MSU Extension, Bulletin E486. https://www.canr.msu.edu/resources/secondary_and_micro_nutrients_for_vegetable_and_field_crops_e486.

6Micronutrientes. Clemson University. https://www.clemson.edu/public/regulatory/ag-srvc-lab/soil-testing/pdf/micronutrients.pdf.

Sitio verificado el 4/3/2025

El rendimiento puede variar, de un lugar a otro y de un año a otro, ya que las condiciones locales de cultivo, suelo y clima pueden variar. Los productores deben evaluar los datos de múltiples ubicaciones y años siempre que sea posible y deben considerar los impactos de estas condiciones en su entorno de cultivo. Las recomendaciones de este artículo se basan en la información obtenida de las fuentes citadas y deben usarse como una referencia rápida para obtener información sobre la producción de pepinos en invernadero. El contenido de este artículo no debe ser sustituido por la opinión profesional de un productor, agricultor, agrónomo, patólogo y profesional similar que se ocupe de este cultivo específico.

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5013_537050 Publicado 04/03/2025