22 de marzo de 2019
La Generación Z, que incluye a las personas nacidas entre 1997 y 2012, ha sido señalada como pragmática, en extremo social, reactiva, inclinada al consumismo pero exigente en lo que compra, amante de la innovación, culturalmente diversa, y por ser una generación 100% nativa al mundo digital (es decir que han nacido con acceso a internet y toda la información que contiene), comprende el mundo a través de la tecnología. En este artículo te presentamos algunas características de esta nueva generación que está entrando al mercado agroalimentario y cómo esto te puede afectar como productor.
Pero, ¿por qué a los productores y agricultores, junto a sus socios en la cadena de suministro, deberían preocuparles las características de esta nueva generación?
Principalmente, porque en México el número de personas que pertenecen a la Generación Z asciende a 33 millones aproximadamente, mientras que para el 2020 se proyecta que en el mundo la mitad de los consumidores de alimentos pertenezcan a este rango generacional; esto quiere decir que su poder de compra crece año con año y se convertirán en poco tiempo en el grupo más grande de consumidores.
Entonces, como productor, distribuidor o comercializador, debes considerar a estos jóvenes consumidores al momento de analizar una estrategia de ventas, y también es clave para decidir qué variedades de hortalizas incluir en tus campos según los gustos y exigencias de este nuevo mercado.
En Estados Unidos, quienes conocen de primera mano estas nuevas tendencias y lo que piensan los consumidores de la siguiente generación, son los profesionales de los servicios alimenticios que trabajan con ellos diariamente en las universidades y preparatorias de aquel país. Según Sharon Stone, Directora Ejecutiva de la firma de investigación Y-Pulse, las preguntas que debemos hacernos para conocer las preferencias de la Generación Z son “¿Qué les gusta comer?”, “¿Cuál es su forma de pensar?” y “¿Cómo les gusta que se comuniquen con ellos?”.
La Generación Z tiene como prioridades al elegir sus alimentos, incluidas las frutas y vegetales, las siguientes características: que los ingredientes sean frescos y saludables, que las empresas que venden los alimentos cumplan con estándares de responsabilidad social y ambiental, que los alimentos tengan una presentación conveniente y práctica, que la marca cuente con reconocimiento en redes sociales, etc. A continuación detallaremos brevemente algunas de las tendencias que trae consigo esta nueva generación.
La nutrición en una dieta balanceada es una preocupación prioritaria al momento de comprar para esta nueva generación, que cree en una alimentación saludable, y si es posible, que provenga directo del campo: muchas hortalizas frescas, porciones pequeñas de proteína animal, prefieren beber jugos o batidos naturales que refrescos o bebidas con mucha azúcar, evitan los alimentos congelados o enlatados, prefiriendo comprar fresco, etc. Incluso, de acuerdo a la firma de investigación que hemos señalado anteriormente, el 55% de los estudiantes universitarios de la Generación Z considera que la frescura en los alimentos es lo más importante al momento de comprar.
Como parte de los cambios en las tendencias de consumo, la preferencia entre los jóvenes de la Generación Z de consumir alimentos y platillos que se inclinan a las diferentes formas de vegetarianismo crece exponencialmente con el tiempo.
Según el Estudio Global sobre Salud y Percepciones de Ingredientes llevado a cabo por Nielsen, una empresa internacional de investigación de mercado, el 20% de los mexicanos ha reducido o eliminado por completo el consumo de carne o alimentos derivados de animales como parte de estas nuevas tendencias vegetarianas que van creciendo entre la población más joven con constante acceso a internet; incluso llega a contarse que un 9% de los jóvenes siguen un régimen alimenticio vegano en su totalidad.
Este estudio también señala que México es el país con más vegetarianos y veganos de Latinoamérica, siendo el promedio en los demás países 8 y 4% respectivamente. Igualmente se menciona que quienes eligen este tipo de dieta lo hacen en búsqueda de una mejor alimentación o por convicciones personales,
Por su parte, un estudio de mercado realizado por la empresa Technomic, señala que el 20% de los estudiantes universitarios de los Estados Unidos pagarían más por alimentos e ingredientes vegetarianos, mientras que un 13% haría lo mismo por opciones veganas.
Un ejemplo de otra tendencia exitosa en el mercado de la industria agroalimentaria es la “híper-localización”, es decir la promoción del abastecimiento local en los negocios minoritarios. Cuando los restaurantes o las tiendas de conveniencia se asocian con granjas y agricultores locales para vender sus vegetales, frutas y otros productos alimenticios, y esto es promocionado, tienen un atractivo extra para los miembros de la Generación Z.
El estudio de Technomic que mencionamos antes descubrió que el 32% de esta generación que se prepara para entrar a la fuerza laboral y de consumo está dispuesto a pagar más por alimentos, incluidas verduras y frutas, que han sido abastecidas localmente. Un 37% considera que el origen local de la comida es lo más importante a la hora de comprar.
El comprar productos locales no sólo les asegura buena calidad en sus alimentos, sino también se trata de una forma de contribuir a la responsabilidad social. A esta tendencia se asocia una segunda, la búsqueda de la Generación Z por cadenas de mercado más cortas, es decir que estos jóvenes prefieren comprar directamente a los agricultores en establecimientos independientes o en mercados de agricultores.
Puesto que esta generación en su mayoría se trata de estudiantes o jóvenes profesionistas, prefieren que sus alimentos, además que sean de buena calidad, sean rápidos de obtener. Por esto, utilizan los servicios de entrega a domicilio, aún más si pueden efectuarse por internet. También, debido a estos cambios de preferencia en la conveniencia, los restaurantes de comida rápida están perdiendo terreno frente a los supermercados y tiendas de conveniencia en cuanto a venta de comida conveniente y práctica.
Como muestra de esta nueva tendencia, se señala que el 45% de la Generación Z compraría en los establecimientos si estos tuviesen servicio de entrega a domicilio, y 51% le gustaría que se ubicara una tienda de abarrotes cerca de sus trabajos y universidades para comprar comida para llevar.
Si como productor tienes una alianza comercial con un distribuidor o un minorista, también hay un plan de acción para atraer este nuevo gran sector del mercado: puesto que valoran y se preocupan por el impacto ambiental sobre las personas y el planeta, buscan transparencia acerca de los esfuerzos de sustentabilidad y responsabilidad social en los restaurantes que frecuentan y de las empresas a las que compran; si deseas aprovechar esto, puedes hacer saber a los consumidores sobre las Buenas Prácticas Agrícolas que lleves a cabo a favor del planeta, ya sea en el empaque de tus hortalizas o mediante publicidad comercial.
El estudio de Technomic que hemos mencionado encontró que el 46% de los integrantes de esta generación considera que las iniciativas más importantes y que más valoran son las que tienen que ver con el cuidado al medio ambiente, como el uso de materiales biodegradables o la promoción del reciclaje.
Para los agricultores, estos cambios en las tendencias que traen consigo las nuevas generaciones indican un futuro prometedor y lleno de oportunidades, pues los nuevos hábitos de consumo apuntan al mercado en fresco, el uso de vegetales y frutas. Incluso, se reporta que para 2014 el 75% del crecimiento en las ventas de alimentos en supermercados, perteneció al departamento de hortalizas frescas, y este crecimiento se ha mantenido en los últimos años.
Eventualmente, incluso la industria de producción agrícola se verá influenciada por la Generación Z conforme los jóvenes van heredando los trabajos en los campos, lo que significará un aumento en las innovaciones, tecnología y la llegada de un nuevo enfoque de trabajo a la industria, con una imagen más visual y dinámica, cercana a la tecnología y al mundo virtual.
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Las recomendaciones en este artículo están basadas en información obtenida de las fuentes citadasy deberán ser usadas como una referencia rápida para información acerca de:
https://www.hablemosdelcampo.com/millennials-y-generacion-z-los-herederos-del-campo /
https://www.forbes.com.mx/gen-z-la-nueva-generacion-de-consumidores-en-mexico /
http://www.alimentacion.enfasis.com/articulos/77047-generacion-z-mas-global-y-mas-digital-
https://www.cropscience.bayer.com/en/blogs/2018/08/chiriboga-and-daldegan-the-future-of-youth-in-agriculture-the-role-of-leadership
El contenido de este artículo no debe ser sustituido por la opinión profesional de un productor,cultivador, agrónomo, especialista en fitopatología, y profesiones similaresrelacionadas con este cultivo específico.