Conoce a los insectos benéficos y cómo trabajar con ellos

En esta entrada, te explicaremos qué son los insectos benéficos y por qué son relevantes para tu producción de hortalizas.

Cuando hablamos de este grupo de insectos, nos referimos a las especies que de alguna manera controlan de forma natural a insectos plaga. Según al experto que se consulte, a veces también se incluyen a polinizadores como abejas, mariposas, abejorros y otros insectos; sin embargo, en esta entrega nos enfocaremos en los que controlan plagas.

Parasitoides vs depredadores

Este grupo de insectos se puede dividir en dos grandes grupos:

• Parasitoides: este grupo está formado por insectos que depositan sus huevecillos en otros insectos plaga. Una vez depositados los huevecillos, estos eclosionan (“nacen”) dentro del cuerpo del insecto plaga, y en su fase larval los comienzan a comer por dentro. La mayoría pertenece al grupo Hymenoptera (avispas).

Avispa parasitoide

• Depredadores: a diferencia de los parasitoides, estos consumen directamente al insecto plaga, sin depositar sus huevecillos. Este grupo es muy variado, e incluye mantis religiosa, catarinas, algunas chinches, y hasta insectos diminutos como áfidos.

Catarina

¿Qué plagas controla cada insecto?

• Control de áfidos: crisopas, catarinas, avispas.
• Control de larvas de polilla: avispas.
• Control de orugas: avispas, algunas moscas, crisopas.
• Control de mosca blanca: crisopa, catarinas, avispas
• Control de trips: crisopas, avispas y algunos ácaros depredadores.

Crisopa (larva)

Recomendaciones para aumentar su población

• Muchos de estos insectos requieren un hábitat durante su fase adulta, por lo que un control de malezas demasiado riguroso puede afectar su hábitat y fuente de néctar
• Procura que el control de plagas con aplicaciones no sea durante la época de floraciones, ya que en este momento tanto polinizadores como insectos benéficos se encuentran muy activos y puedes reducir su población.
• SI eres un productor orgánico, estas son grandes herramientas para el control de áfidos y otras plagas, por lo que puedes aumentar su población tomando en cuenta las recomendaciones anteriores o bien, adquirir huevecillos según el insecto que desees.

Las recomendaciones en este artículo están basadas en información obtenida de las fuentes citadas y deberán ser usadas como una referencia rápida para información acerca de:

http://extension.colostate.edu/topic-areas/insects/beneficial-insects-and-other-arthropods-5-550/

http://ipm.ucanr.edu/PMG/PESTNOTES/pn74140.html

http://npic.orst.edu/envir/beneficial/agcrop.html

El contenido de este artículo no debe ser sustituido por la opinión profesional de un productor, cultivador, agrónomo, especialista en fitopatología, y profesiones similares relacionadas con este cultivo específico.