Guides des Maladies

Les premiers symptômes de la moisissure blanche sont des lésions vert foncé, d’aspect humide, qui se développent sur le feuillage, les tiges et les fruits. Parfois, l’hôte peut présenter des lésions sèches sur la tige principale ou sur les tiges latérales, avec une bordure bien définie entre les tissus sains et les tissus malades. Les infections des tiges ceinturent souvent la tige au niveau du sol, en entraînant un flétrissement puis la mort des plantes. Les infections des pétioles ou des boutons descendent rapidement dans la plante. Les fruits infectés directement à partir de la surface du sol ou par le pédoncule pourrissent rapidement et se transforment en une masse aqueuse. Aux stades avancés, un mycélium blanc, cotonneux, recouvre les tissus atteints, et des sclérotes se forment sur la surface. Des sclérotes peuvent aussi se former dans la moelle de la tige et dans les cavités des fruits ; ils deviennent noirs et durcissent en parvenant à maturité.

Ce champignon a des hôtes très divers et survit d’une saison à l’autre sous forme de sclérotes dans le sol et dans les résidus végétaux. La moisissure blanche est répandue surtout dans les régions tempérées, mais on la sait également présente dans des régions chaudes et arides. La rosée, le brouillard et les pluies fréquentes sont généralement favorables au développement de la maladie. La propagation sur de grandes distances est assurée essentiellement par des ascospores éjectées dans l’air à partir de sclérotes. Le transport de sol contaminé et l’épandage de fumier provenant d’animaux alimentés avec des résidus de plantes infectées sont deux moyens courants de propagation de sclérotes ou de mycélium sur de courtes distances. L’eau d’irrigation peut aussi propager le champignon d’un champ à l’autre.

Plantez dans un sol bien drainé, espacez largement les rangs et arrosez en profondeur, en début de journée. Enlevez tous les résidus végétaux de cultures précédentes. Le fumier et les mulchs végétaux suspectés de provenir d’endroits infectés ne doivent être utilisés qu’après une stérilisation. Mettez en place une rotation des cultures en utilisant des espèces non hôtes comme le maïs, les petits grains et les graminées. La fumigation des sols peut contribuer efficacement à réduire les niveaux d’inoculum dans le sol.