Dommages causés par les thrips

Thrips tabaci (thrips de l’oignon),

Frankliniella occidentialis (thrips californien) et de nombreuses autres espèces

Les thrips causent des dommages en perçant et en râpant l’épiderme des plantes avec leurs pièces buccales coniques. Initialement, de minuscules tâches vert foncé apparaissent sur la feuille. Ces tâches deviennent progressivement blanches ou argentées, et si elles sont étendues, elles peuvent donner l’impression de stries argentées sur les feuilles, brillantes sous la lumière solaire directe. Les tissus foliaires sévèrement atteints dépérissent et s’effondrent en cas de stress hydrique des plantes. Les thrips se trouvent le plus souvent entre les feuilles les plus jeunes ou dans les inflorescences.

Les thrips hivernent dans les bulbes, sous forme de larves ou de pupes dans les feuilles tombées à terre ou dans le sol et sur des hôtes alternatifs. Le cycle biologique de ces insectes, de l’œuf au stade adulte, peut être bouclé en deux semaines. Les thrips causent un maximum de dégâts après des périodes de temps chaud et sec. Un temps froid et pluvieux fait diminuer les populations de thrips et les dommages causés par ceux-ci.

De bonnes pratiques culturales et de bonnes mesures d’hygiène permettent généralement de minimiser les dommages causés par les thrips. Les tissus foliaires sains résistent mieux aux attaques des thrips qui s’alimentent que les tissus stressés. Thrips tabaci compte une grande diversité d’hôtes comprenant de nombreuses espèces d’adventices ; la lutte contre les adventices à l’intérieur et autour d’une culture d’oignons peut donc réduire les niveaux de thrips. En outre, le travail du sol et le labour pour éliminer les résidus proches de la surface du sol réduisent les populations de thrips. Il est possible de contrôler les populations en utilisant des insecticides, toutefois plusieurs applications sont généralement nécessaires, et on a mentionné une résistance aux insecticides.