Guides des Maladies

Dickeya chrysanthemi (syn. Erwinia chrysanthemi),

Pectobacterium carotovorum subsp. carotovorum (syn. E. carotovora subsp. carotovora)

Mexique et États-Unis (D. chrysanthemi), mondiale (P. carotovorum subsp. carotovorum)

La pourriture molle bactérienne est un problème qui touche essentiellement les bulbes adultes. Les écailles atteintes prennent d’abord un aspect humide et une couleur du jaune pâle au brun clair quand elles sont infectées par Dickeya chrysanthemi, ou du gris pâle au blanc quand elles sont infectées par Pectobacterium carotovorum subsp. carotovorum. Au fur et à mesure que la pourriture molle progresse, les écailles charnues infestées ramollissent et deviennent poisseuses, et l’intérieur du bulbe se décompose. Quand on presse le collet des bulbes malades, on voit sortir un liquide aqueux épais, à l’odeur nauséabonde.

La pourriture molle bactérienne touche surtout les oignons durant le stockage ou le transport ; toutefois, cette maladie peut se développer sur les oignons dans le champ avant la récolte, après des pluies abondantes et quand les feuilles sont en train de sécher. Les principales sources d’inoculum sont les sols et les résidus de cultures contaminés. Les bactéries sont disséminées par les éclaboussures d’eau de pluie, l’eau d’irrigation, et les insectes. Elles ne peuvent pénétrer dans les bulbes que par des blessures, par exemple celles qui sont occasionnées durant le repiquage, les blessures mécaniques ou les brûlures causées par le soleil. Les asticots de la mouche de l’oignon peuvent aussi transporter les bactéries responsables de la pourriture molle et les introduire quand ils s’alimentent. Cette maladie est favorisée par des conditions chaudes et humides, la plage de température optimale étant de 20-30 °C. Toutefois, la pourriture molle peut se développer durant le stockage ou le transport, quand les températures sont supérieures à 3 °C.

Évitez l’irrigation par aspersion dans la mesure du possible, et luttez contre les insectes nuisibles comme la mouche de l’oignon. La propagation de la maladie et l’infection par celle-ci peuvent être réduites par des bactéricides à base de cuivre. Laissez la partie supérieure des oignons sécher avant la récolte et évitez d’endommager les bulbes durant la récolte. Séchez toujours bien les bulbes d’oignons avant le stockage, et veillez à avoir une température et une humidité adéquates en cours de stockage, en assurant une bonne ventilation pour prévenir la formation de condensation due à l’humidité sur les bulbes.