Sequía y Manejo Del Recursos Hídricos, Esencial Para La Agricultura

En los últimos años, se ha visto el cambio de patrón en las precipitaciones de muchas zonas geográficas, provocando en algunas de ellas una fuerte disminución de la precipitación. En imágenes se puede ver la diminución de fuentes de agua en Nuevo México (foto 1), Arizona y Utah (foto 2).

El valle de mayor producción a nivel mundial de lechugas es el Valle de Salinas, en California, USA, y también estuvo bajo una fuerte sequía disminuyendo drásticamente su superficie de cultivo, y generando fuertes pérdidas a nivel económico (foto 3).

Lo mismo se ha observado en Chile, donde la sequía se ha mantenido constante en los últimos nueve años y ha alcanzado valores record en los últimos 66 años, según informa la Dirección Meteorológica de Chile.

Misma postal tristemente se ha visto en Chile durante los últimos veranos, siendo El Salto del Laja uno de los puntos turísticos que revela la baja en las precipitaciones en el país (foto 4).

Dado el escenario en que nos enfrentamos producto de la sequía, una de las principales conclusiones que se obtienen y que es primordial para el desarrollo de la actividad agrícola del país es el uso eficiente del recurso hídrico, que se puede hacer a través de diferentes métodos como:

• Uso de riego tecnificado para mejorar la eficiencia
• Uso de acumuladores

El riego tecnificado permite hacer un mejor aprovechamiento de las aguas en riego, en el siguiente cuadro se muestra la eficiencia de los distintos tipos de riego.

Conociendo los distintos sistemas de riego, podemos observar unos más eficientes que otro. Incluso, comparando sistemas, es posible regar con el mismo volumen de agua una superficie tres veces mayor, o en su defecto, con una menos cantidad de agua regar la misma superficie.

La eficiencia del riego para cada sistema viene dada por un conjunto de factores, tales como:

• Bulbo apropiado a las raíces del cultivo:

En el caso de los riegos más localizados y eficientes, es importante que el bulbo de mojamiento  sea el adecuado en relación a la forma y tamaño de la raíz. Un bulbo muy pequeño podría generar daños en el desarrollo de la planta, y bulbos muy grandes genera ineficiencia en el uso del agua, ya que se perderá por percolación.

• Volumen de agua aplicado: En los sistemas de riego por surco la cantidad de agua utilizada es superior a la de un riego por goteo o aspersión, y su eficiencia es mucho menor. El volumen entregado en las plantas que se encuentran a la cabecera del surco, recibirán una cantidad mayor a la necesaria, esa agua se pierde. En los sistemas de riego por surco, el largo de la hilara es fundamental.

El uso de riegos tecnificados también requiere de una inversión inicial y costos de mantención que el agricultor debe estimar previo a su ejecución. Del mismo modo se debe evaluar el mejor sistema tecnificado para los distintos tipos de cultivo que tenga el agricultor, de modo de ajustar los bulbos de riego a las raíces de cada tipo de cultivo.

Karina Trujillo Ibacache, Ingeniero Agrónomo, Representante de Desarrollo Tecnológico

Bibliografía

INIA, Chile (2009). “Eficiencia de Riego en Sistemas Localizados”. Recuperado de: http://biblioteca.inia.cl/medios/biblioteca/boletines/NR36474.pdf

INIA, Chile (2010). “Eficiencia en Sistemas de Riego por Goteo en el Secano”. Recuperado de: http://www2.inia.cl/medios/biblioteca/ta/NR36672.pdf

Imagen “Salto del Laja”. Recuperado de: http://www.lasegunda.com/Noticias/Nacional/2014/04/926095/Dramatica-falta-de-agua-en-Salto-y-Laguna-del-Laja

Monitor de Sequía en Estados Unidos. Recuperado de: http://www.acwa.com/news/ca-drought-update/new-analysis-drought-estimates-economic-impact-agriculture-2016-603-million

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